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‘동방 박사’는 몇 명이었으며, 어떤 사람들이었습니까?

통념과 관습: 세 명의 ‘동방 박사’가 “별”을 보고 동쪽에서 찾아와 마구간 구유에 있는 예수께 예물을 바쳤다고 합니다. 때때로, 양을 치는 목자들도 그러한 장면에 함께 등장합니다.

기원: 성서에서 간략하게 언급된 내용을 제외하면 “‘동방 박사’에 관한 모든 이야기는 주로 전설에서 비롯된 것”이라고 「크리스마스 백과사전」에서는 지적합니다.

성서에 나오는 사실: 성서에서는 예수를 찾아온 ‘동방 박사’가 몇 명이었는지 알려 주지 않습니다. 그들은 두 명이었거나, 서너 명 이상이었을 수도 있습니다. 일부 성서 번역판에서는 그들을 “박사”라고 지칭하지만 해당 단어의 원어인 마고이는 점성술사 혹은 마술사를 의미하며 성서에서는 그런 사람들이 “여호와께 가증”하다고 말합니다. (신명 18:10-12) 이 점성술사들은 동방에서부터 먼 길을 오느라 예수께서 구유에 계실 때 도착하지 못했습니다. 여행은 아마도 수개월은 걸렸을 것입니다. 그들은 예수께서 머물고 계셨던 “집 안으로 들어가서 어머니 마리아와 함께 있는 어린아이”를 보았습니다.—마태 2:11.

(3) 점성술사들을 이끈 별의 정체는 무엇이었습니까?

이 별 때문에 실제로 어떠한 일이 일어났는지를 생각해 보면 문제의 실마리가 풀립니다. 일례로, 이 별은 점성술사들을 곧바로 베들레헴으로 인도한 것이 아니라 예루살렘으로 이끌었기 때문에, 점성술사들이 예수에 관해 수소문한 일이 헤롯 왕의 귀에도 들어가게 되었습니다. 그러자 헤롯은 “점성술사들을 비밀리에 불러” “유대인의 왕”으로 태어난 아기에 관해 듣고는 “그 어린아이를 주의 깊이 찾아보고, 발견하거든 나에게 알려 주시오” 하고 말하였습니다. 그러나 그가 예수에 대해 관심을 보인 것은 고상한 의도가 있어서가 아니었습니다. 이 교만하고 무자비한 왕의 속셈은 예수를 없애 버리려는 것이었습니다!—마태 2:1-8, 16.

흥미롭게도, 그 후에야 이 “별”은 점성술사들을 남쪽으로 이끌어 베들레헴으로 인도했고, 예수께서 계신 집 위에서 “멈추었습니다.”—마태 2:9, 10.

이것이 일반적인 별이었을 리는 만무합니다! 게다가 천사들을 사용하여 비천한 목자들에게 예수의 탄생에 관해 알려 주셨던 하느님께서 이제는 별을 이용해서 이교 점성술사들을 예수께로 인도하셨을 리가 있겠습니까? 그것도 먼저 예수의 적을 만나도록 한 다음에 말입니다. 합리적으로 볼 때 이 별이 사탄의 음흉한 도구였다는 결론을 내릴 수밖에 없습니다. 사탄에게는 그러한 현상을 일으킬 능력이 충분히 있습니다. (데살로니가 둘째 2:9, 10) 아이러니하게도, 흔히 사람들은 베들레헴의 별이라 부르는 장식을 크리스마스트리 꼭대기에 달아 놓습니다.

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